Alergia a medicamentos

La etiqueta que se lleva toda la vida sin haberla comprobado

«Soy alérgico a la penicilina.» Lo dicen muchas personas, y en la mayoría de los casos lo dijeron sus padres cuando tenían tres años y les salió una erupción con un jarabe durante un catarro. Los estudios lo confirman de forma consistente: nueve de cada diez personas etiquetadas como alérgicas a la penicilina no lo son cuando se estudian. Y la etiqueta tiene coste: antibióticos menos eficaces, más resistencias, más efectos secundarios y, a veces, no poder recibir el tratamiento que se necesita.

Al mismo tiempo, existe la alergia real a medicamentos, y es una de las causas más frecuentes de anafilaxia en el adulto. Saber con certeza a qué se es alérgico y a qué no es lo que hace el estudio alergológico, y en Clínica Thodos lo realiza la Dra. Isabel Fernández de Alba con pruebas cutáneas, análisis y provocación controlada, en adultos y niños.

Tipos de reacción a medicamentos

No toda reacción a un fármaco es una alergia. Hay efectos secundarios previsibles (molestias de estómago con el ibuprofeno, diarrea con un antibiótico) que no lo son. Las reacciones de hipersensibilidad son las que se estudian, y se dividen en:

• Inmediatas (en la primera hora, hasta seis): mediadas por IgE. Urticaria, angioedema, broncoespasmo, anafilaxia. Típicas de betalactámicos, anestésicos, contrastes, quimioterápicos.
• Retardadas (días después): mediadas por linfocitos T. Exantemas (erupciones), y en casos raros reacciones graves con afectación de mucosas o de órganos internos, que contraindican cualquier reexposición.
• Intolerancia a antiinflamatorios (AINE): no es una alergia a un fármaco concreto, sino una reacción a todo el grupo que inhibe la ciclooxigenasa (ibuprofeno, aspirina, naproxeno, diclofenaco…). Produce urticaria, angioedema (típicamente de párpados y labios) o crisis de asma con rinosinusitis y pólipos. Se estudia y se maneja de forma específica, con búsqueda de un antiinflamatorio alternativo tolerado.

Los medicamentos que más se estudian

Cómo se estudia

1. Historia clínica detallada. Es la parte más importante: qué fármaco, para qué, cuántas dosis, cuánto tardó la reacción, cómo fue, cómo se trató, qué otros medicamentos se tomaban, si después se ha vuelto a tomar algo parecido. Trae el informe de la reacción si lo hay, y la lista completa de lo que tomabas.
2. Pruebas cutáneas: prick e intradermorreacción con el fármaco en concentraciones validadas, con lectura inmediata y, en reacciones retardadas, a las 24-48 horas. Disponibles para betalactámicos, anestésicos, relajantes musculares, contrastes y otros. En reacciones retardadas pueden añadirse pruebas epicutáneas.
3. Análisis: IgE específica frente a algunos betalactámicos y triptasa según el caso.
4. Prueba de provocación controlada: es la prueba definitiva. Se administra el fármaco (o la alternativa que se quiere validar) en dosis crecientes bajo supervisión, con observación. Las de bajo riesgo se realizan en la clínica con protocolo de anafilaxia; las de alto riesgo, en ambiente hospitalario mediante nuestro acuerdo con un hospital.

El estudio se programa a partir de las 4-6 semanas de la reacción y, en general, no antes de un año en algunas reacciones retardadas. Las reacciones graves con afectación de mucosas u órganos no se reexponen nunca: el estudio se limita a confirmar el diagnóstico y buscar alternativas.

Qué obtienes al final

• Un diagnóstico: alérgico o no alérgico a ese fármaco, con pruebas.
• Un informe con alternativas seguras, comprobadas cuando ha sido necesario mediante provocación, que puedes llevar a tu médico, a tu dentista o a un quirófano.
• Retirada de la etiqueta cuando el estudio es negativo, que es el resultado más frecuente en la «alergia a la penicilina» y el que más beneficio aporta a largo plazo.
• Cuando la alergia es real y el fármaco es imprescindible (un antibiótico sin alternativa, un quimioterápico, la aspirina en un paciente cardiológico), la desensibilización: un protocolo de administración en dosis crecientes que induce una tolerancia temporal y se realiza en medio hospitalario.

Por qué estudiarte en Clínica Thodos

• Estudio completo: historia, pruebas cutáneas con lectura inmediata y tardía, análisis y provocación.
• Circuito de provocación seguro según el riesgo: clínica u hospital colaborador.
• Informe práctico con lo que puedes tomar, no solo con lo que no.
• Adultos y niños: la mayoría de las etiquetas de alergia a antibióticos se ponen en la infancia y se pueden retirar en la infancia.