Impedanciometría (timpanometría)

La prueba que ve lo que hay detrás del tímpano

El tímpano es una membrana. Para que oigas bien tiene que vibrar con libertad, y para eso el espacio que hay detrás, el oído medio, tiene que estar lleno de aire a la misma presión que el exterior. Cuando ese espacio se llena de líquido, o la presión se vuelve negativa porque la trompa de Eustaquio no ventila, el tímpano se queda rígido y la audición baja. Y nada de eso se ve necesariamente a simple vista.

La impedanciometría mide con precisión cómo se mueve el tímpano. Es objetiva, no requiere que colabores, no duele y tarda menos de un minuto por oído. Es la prueba que confirma en segundos si hay líquido en el oído.

¿Qué es la impedanciometría?

Es una exploración que estudia la función del oído medio midiendo la movilidad del tímpano (la «impedancia» es la resistencia que ofrece al paso del sonido). Tiene dos componentes:

Timpanometría

Una pequeña sonda cierra herméticamente la entrada del conducto auditivo y varía la presión del aire mientras emite un tono. El equipo registra cuánto sonido se refleja a cada presión y dibuja el timpanograma, una curva cuya forma describe el estado del oído medio.

Reflejo estapedial

Ante un sonido intenso, un músculo del oído medio se contrae de forma refleja y rigidiza el tímpano. Comprobar si ese reflejo aparece, y a qué intensidad, aporta información sobre la cadena de huesecillos, el oído interno y el nervio facial.

¿Cuándo está indicada?

• Sensación de oído taponado o de presión, sin tapón de cerumen.
• Sospecha de otitis media serosa (líquido en el oído), sobre todo tras un catarro o en personas con rinitis alérgica.
• Disfunción de la trompa de Eustaquio: oídos que se tapan al volar, bucear o con los cambios de altura.
• Hipoacusia, como parte del estudio para distinguir un problema del oído medio de uno del oído interno.
• Acúfenos, para descartar una causa en el oído medio.
• Seguimiento de una otitis, para comprobar que el oído medio se ha ventilado.
• Sospecha de otosclerosis o de alteraciones de la cadena de huesecillos.
• Antes y después de colocar drenajes transtimpánicos.

Cómo se realiza

1. La Dra. Cristina Molina comprueba con el otomicroscopio que el conducto está limpio. Si hay cerumen, se retira.
2. Se apoya suavemente la sonda en la entrada del conducto auditivo. Notarás una ligera presión y oirás un tono durante unos segundos.
3. El equipo hace la medición de forma automática. No tienes que hacer nada: ni hablar, ni tragar, ni indicar si oyes.
4. Se repite en el otro oído.
5. El timpanograma aparece en pantalla y se interpreta en el momento.

En total, unos cinco minutos. No hay ninguna preparación previa.

Cómo se interpretan los resultados

La impedanciometría no mide la audición: mide el estado del oído medio. Por eso se combina con la audiometría: juntas dicen si hay pérdida, cuánta y dónde está la causa.

Por qué hacerla en Clínica Thodos

• En la misma consulta que la exploración con microscopio y la audiometría, sin citas adicionales.
• Resultado objetivo e inmediato, interpretado por la otorrinolaringóloga.
• Enfoque de vía aérea completa: cuando la causa del líquido en el oído es una rinitis alérgica o una rinosinusitis, trabajamos junto a Alergología para tratarla, no solo para drenarla.
• Si la otitis serosa persiste, la colocación de drenajes transtimpánicos se realiza en consulta.