Biopsia de piel con estudio dermatopatológico

Cuando mirar no basta, hay que analizar

La dermatología es una especialidad visual: la mayoría de los diagnósticos se hacen mirando, con la ayuda del dermatoscopio. Pero hay situaciones en las que el ojo no puede decidir: un lunar que ha cambiado y cuya dermatoscopia no es concluyente, una mancha en la piel de un adulto mayor que puede ser un carcinoma, una erupción que no responde al tratamiento y que puede ser varias cosas, una alopecia en placas con cicatriz. En todas ellas la respuesta está en el microscopio, y para eso hace falta una biopsia de piel.

En Clínica Thodos la realiza la Dra. Clara Ureña, dermatóloga, en la propia consulta y con anestesia local, en el mismo día en que se decide. La muestra se estudia en un laboratorio de anatomía patológica colaborador y el resultado se explica en consulta.

¿Qué es una biopsia de piel?

Es la toma de un pequeño fragmento de piel (a veces con el tejido subcutáneo o la mucosa) para analizarlo al microscopio. La dermatopatología, la rama de la anatomía patológica dedicada a la piel, procesa la muestra en cortes muy finos, la tiñe con hematoxilina-eosina y con tinciones especiales según lo que se busque (hongos, depósitos, fibras elásticas), y cuando hace falta aplica inmunohistoquímica: anticuerpos que marcan tipos concretos de células y que son decisivos para clasificar un melanoma, un linfoma cutáneo o un tumor de origen dudoso.

¿Cuándo se indica?

• Lesiones pigmentadas sospechosas detectadas en el mapeo de lunares: para confirmar o descartar un melanoma.
• Sospecha de cáncer de piel no melanoma: carcinoma basocelular, epidermoide, queratosis actínica dudosa.
• Erupciones y enfermedades inflamatorias de diagnóstico incierto: psoriasis atípica, eccemas resistentes, liquen, lupus cutáneo, enfermedades ampollosas, vasculitis, urticaria con sospecha de urticaria-vasculitis.
• Alopecias con cicatriz o de diagnóstico dudoso tras la tricoscopia.
• Bultos y nódulos en la piel o debajo de ella (quistes, lipomas) cuando se quiere confirmar la naturaleza.
• Infecciones que no se identifican por cultivo, y lesiones de las mucosas (boca, genitales).

Tipos de biopsia y cómo se realiza

1. Punch (sacabocados): un cilindro de 3-6 mm que incluye todas las capas de la piel. Es el más habitual en las enfermedades inflamatorias y en el cuero cabelludo. Se cierra con uno o dos puntos.
2. Afeitado (shave): se corta tangencialmente una lesión sobreelevada. No requiere puntos. Útil en lesiones superficiales y en algunas verrugas o queratosis.
3. Excisional: se extirpa la lesión completa con un margen de piel sana, con bisturí, y se sutura. Es la técnica de elección ante la sospecha de melanoma, porque permite medir el grosor del tumor, y en la mayoría de los tumores pequeños es a la vez diagnóstico y tratamiento (ver cirugía menor).

El procedimiento dura 15-20 minutos. Tras desinfectar la zona se infiltra anestesia local (el único momento con una molestia leve), se toma la muestra, se cierra si procede y se aplica un apósito. La muestra se fija y se remite al laboratorio.

Después de la biopsia y el resultado

Se puede hacer vida normal ese mismo día, evitando esfuerzos sobre la zona. La cura consiste en mantener la herida limpia y cubierta; los puntos, si los hay, se retiran a los 7-14 días según la localización. Queda una cicatriz pequeña, que en el punch es un punto de pocos milímetros.

El resultado tarda habitualmente 7-14 días, algo más si el patólogo necesita tinciones especiales o inmunohistoquímica. Se explica en consulta o, si es normal y así se ha acordado, por teléfono, y determina el paso siguiente: alta, tratamiento, ampliación de márgenes o derivación.

Por qué hacer la biopsia en Clínica Thodos

• En la misma consulta y el mismo día en que se decide, sin esperas ni segunda cita.
• La toma la dermatóloga, que elige la técnica y el lugar de la muestra según la sospecha diagnóstica, lo que condiciona la calidad del resultado.
• Estudio dermatopatológico completo: tinciones especiales e inmunohistoquímica cuando hacen falta.
• Cirugía en el mismo centro si el resultado exige ampliar márgenes.
• Alergología en la clínica para las erupciones en las que hay que diferenciar una alergia (urticaria, dermatitis de contacto) de otra dermatosis.