Tabaquismo

No es un vicio. Es una enfermedad, y se trata.

La mayoría de los fumadores quiere dejar de fumar y la mayoría lo ha intentado. Solo entre el 3 y el 5 % de los que lo intentan sin ayuda siguen sin fumar al año. No es falta de voluntad: la nicotina es una de las sustancias más adictivas que existen, y el tabaquismo está reconocido como enfermedad crónica, con recaídas, como la hipertensión o la diabetes. Y como ellas, tiene tratamiento: con fármacos y apoyo profesional, las probabilidades de éxito se multiplican por tres o cuatro.

Esta página explica qué hace el tabaco, cómo se mide su efecto y cómo funciona la consulta para dejar de fumar de Clínica Thodos, que lleva el Dr. Alberto Caballero Vázquez, neumólogo.

Qué le hace el tabaco a tu cuerpo

El humo del tabaco contiene más de 7.000 sustancias, al menos 70 de ellas cancerígenas, además de monóxido de carbono, que ocupa el lugar del oxígeno en la sangre, y nicotina, que sostiene la adicción.

• Pulmones: es la causa del 80-90 % de las EPOC y del 85 % de los cánceres de pulmón. Empeora el asma, favorece las bronquiectasias y las infecciones respiratorias, y produce la tos crónica del fumador.
• Corazón y vasos: infarto, ictus, arteriopatía periférica, aneurisma de aorta. El riesgo cardiovascular empieza a bajar en las primeras semanas sin fumar.
• Cáncer: además del de pulmón, de boca, laringe, esófago, vejiga, riñón, páncreas, estómago, cuello de útero y leucemia.
• Otros: diabetes tipo 2, osteoporosis, cataratas, envejecimiento cutáneo, disfunción eréctil, infertilidad, complicaciones del embarazo, peor cicatrización.
• Los demás: el humo ambiental causa asma y otitis en niños y enfermedad cardiovascular y cáncer en adultos no fumadores.

Sobre el vapeo y el tabaco calentado: reducen la exposición a algunas sustancias, pero no son inocuos, mantienen la adicción a la nicotina y no están recomendados como tratamiento para dejar de fumar por las sociedades científicas españolas.

Qué se gana al dejarlo, y cuándo

Y a cualquier edad: dejar de fumar a los 60 sigue ganando años de vida. En la EPOC ya establecida, es la única medida que frena la pérdida de función pulmonar.

Cómo se evalúa en la consulta

1. Historia de tabaquismo: cuánto, desde cuándo, intentos previos, qué funcionó y qué no, motivación y confianza.
2. Grado de dependencia con el test de Fagerström (cuánto tardas en fumar el primer cigarrillo, cuál te costaría más dejar…), que orienta la intensidad del tratamiento.
3. Cooximetría: mide el monóxido de carbono en el aliento, refleja la exposición reciente y es el dato que se ve bajar en la primera semana sin fumar.
4. Espirometría en fumadores con síntomas o mayores de 40 años: busca la EPOC, que en la mayoría de los casos está sin diagnosticar, y muestra la «edad pulmonar».
5. Enfermedades asociadas y medicación, que condicionan la elección del tratamiento farmacológico.

Tratamiento

El tratamiento eficaz combina dos cosas, y las dos importan:

Fármacos

Existen tratamientos de primera línea, con eficacia demostrada, que alivian el síndrome de abstinencia y reducen el deseo de fumar: la terapia sustitutiva con nicotina (parches combinados con chicles o comprimidos) y fármacos orales de prescripción que actúan sobre los receptores de la nicotina. Se eligen y dosifican según la dependencia, las enfermedades y las preferencias del paciente, y se mantienen entre 8 y 12 semanas, a veces más. Los fármacos duplican o triplican la tasa de éxito frente al intento sin ayuda.

Apoyo conductual y seguimiento

Preparar el día de dejarlo, identificar las situaciones de riesgo, planificar alternativas, manejar el aumento de peso y el estrés, y sobre todo seguimiento programado en las semanas y meses siguientes, con cooximetría en cada visita. El apoyo profesional añade eficacia al fármaco, y la combinación de ambos es la que recomiendan todas las guías.

La recaída forma parte del proceso

La mayoría de los exfumadores necesitó varios intentos. Una recaída no es un fracaso: es información para ajustar el tratamiento en el siguiente intento, que suele ser más corto y mejor preparado.

Todo esto es lo que hace la consulta para dejar de fumar de la clínica.

Por qué dejar de fumar en Clínica Thodos

• Neumólogo: quien mejor conoce lo que el tabaco hace a los pulmones y quien detecta a tiempo la EPOC que muchos fumadores tienen sin saberlo.
• Cooximetría y espirometría en la misma consulta: dos datos objetivos, uno que baja en días y otro que muestra el daño acumulado.
• Tratamiento farmacológico y seguimiento estructurado, con las visitas de control programadas.
• Sin juicio: el tabaquismo es una enfermedad y las recaídas son parte de ella.